Základním typem leasingu, tedy jakéhosi nákupu na splátky, je finanční leasing. Definován je jako finanční pronájem s následnou koupí najaté věci. Hlavním znakem finančního leasingu je fakt, že financovaný předmět (nejčastěji automobil) je po celou dobu trvání leasingu v majetku leasingové společnosti. Teprve po zaplacení poslední splátky přecházejí vlastnická práva na kupujícího.
Finanční leasing je pro prodávajícího velmi výhodnou formou prodeje na splátky, protože v případě zákazníkova nesplácení si může leasingovaný produkt vzít zpět. A to na základě tzv. neoprávněného užívaní cizí věci.
Zároveň s leasingem se většinou uzavírá i pojištění odcizení nebo zničení (např. havarijní pojištění automobilu), dále může být vyžadováno i pojištění pro případ neschopnosti splácet (ztráta zaměstnání, úraz, nemoc). Leasingem je v podstatě formou úvěru, takže snižuje bonitu klienta u bank.