Kdo má volné peníze, může je nechat vydělávat. V zásadě jsou k tomuto kroku určeny dvě možnosti – spoření nebo investice. Přestože to na první pohled vypadá podobně, jde o dost odlišné formy vložení peněz někam, kde se mají zhodnotit.
Zatímco spoření je doménou bank, stavebních spořitelen a kampeliček s produkty jako stavební spoření, spořicí účty či termínované vklady, investice se odehrávají na akciovém trhu, v podílových fondech, nemovitostech atd. I investování může zprostředkovat banka nebo třeba i pojišťovna.
Spoření je speciální forma uložení peněz do rukou společnosti, která s nimi pak může zákonem povoleným způsobem manipulovat. Výsledkem těchto procesů je zhodnocení použitých peněz, přičemž o část zhodnocení se společnost podělí s majitelem těchto peněz, tedy se střadatelem.
Investice jsou od spoření odlišné v tom, že garantované zhodnocení tu prostě nenajdete. Investice jsou pro dobrodružnější povahy, které spoléhají na to, že trhy v dlouhodobém horizontu prostě rostou. A že tedy roste i hodnota investic, respektive investovaných peněz. Investovat je nutno dlouhodobě, protože v krátkodobém horizontu jsou výnosy nestabilní a často mohou být i záporné.